イタリアは第22回FIFAワールドカップ出場権を逃したため、2022年のカタール大会には出場しない。そこでHITCフットボールは、2010年の南アフリカでのアズーリの悲惨なタイトル防衛戦を振り返った。
北マケドニアは3月、UEFAパスCプレーオフ準決勝で1-0で勝利し、ユーロ2020王者を圧倒した。これはイタリアがプレーオフでスウェーデンに0-1で敗れ、2018年ロシア大会への出場権を獲得できず、連続ワールドカップ出場権を逃したことを意味した。
イタリアはワールドカップ史上最も成功を収めた国の一つであり、4度の優勝を果たしている。アッズーリとドイツ（4勝）を上回っているのはブラジルだけであり、全22大会に出場した唯一の国としては記録的な5勝を収めている。イタリアは2014年のブラジル大会で18回目の決勝進出を果たした。
しかし、イタリアは2006年にドイツで最後のタイトルを獲得して以来、世界の舞台では失望を味わっている。アズーリはPK戦でフランスを破って以来、ノックアウトステージの試合で一度も勝っていない。 2010年大会と2014年大会ではグループステージ後に敗退したためだ。
イタリアにとってさらに悪いことは、ディフェンディングチャンピオンとして南アフリカに飛ぶまで、決勝戦で一度も勝てなかったということだ。アズーリはそれまでに7回勝利しただけで、2014年にも勝利を収めた。しかし、2010年には勝利を収めることができなかった。
イタリアのマスコミは2010年の「醜い」イタリアと「恥ずべき」ワールドカップの守備を嘆いた
イタリアはパラグアイとニュージーランドと引き分けただけで、スロバキアに3-2で敗れて帰国することになった。 2006年にワールドカップを優勝させたマルチェロ・リッピ監督の下で、アズーリは連覇の有力候補として歩むべきグループ内で惨敗した。
アズーリは、南アフリカの現場でイタリアのメディアが騒然としたことを恥じながらヨーロッパに戻った。トリノを拠点とする新聞ラ・スタンパは、「恥と呼ばれる飛行機が出発する準備ができている」と書いた。 ガーディアン スロバキアに3-2で敗れ、リッピ率いるチームはグループF最下位となった。
ラ・スタンパ紙は「世界チャンピオンのイタリアがスポーツ面での不名誉にまみれて南アフリカを離れ帰国する」と付け加えた。ラ・レプッブリカ紙は「恥ずべきイタリア」を書き、コリエレ・デッラ・セーラ紙は「醜いイタリア」を嘆いた。私たちの史上最も醜い代表チームの一つは、実は史上最も醜いのだ。」
イタリアは、主力選手の負傷の言い訳もなく、南アフリカ戦で時々壊滅的な状況に陥った。リッピ監督は2006年から何人かのヒーローたちを支援して彼らの魔法を再現しようとしたため、創造性が欠如していた。しかし、イタリアが生命のない部隊を提供したため、彼の決定は恐ろしい裏目に出た。
リッピ氏はドイツワールドカップ優勝後に監督を退いたが、南アフリカ大会のアンコールで復帰した。 74歳の彼は、履歴書には1995/96シーズンにユベントスでチャンピオンズリーグ優勝、セリエAで5回の優勝も挙げられているが、最終的には2010年後に再び引退することになる。
パラグアイがリッピの南アフリカでの悲惨な夏の雰囲気を決めた
2010年のワールドカップ防衛戦は、2006年のチャンピオンが反撃してパラグアイを1対1の引き分けに抑えたが、イタリアは2010年のワールドカップ防衛戦のスタートが決して素晴らしいとは程遠いものだった。リッピはロス・グアラニーズが印象的なショーを披露したのと同様に、勝ち点を獲得してケープタウンを離れることができて幸運だったとさえ思える。
ハーフタイムが近づくとアントリン・アルカラスがパラグアイにリードを与え、ディフェンダーのヘディングシュートがジャンルイジ・ブッフォンを越えた。ベテランのゴールキーパーは休憩時間に試合を離れることになる。しかし、イタリアの問題はスティックの間にあるのではなく、むしろゲームをコントロールできないことにあった。
イタリアが継続的なプレッシャーを作り出すことができず、シモーネ・ペペは負傷したアンドレア・ピルロの穴を埋めるのに苦労した。アズーリはボールをもっと見たかもしれないが、組織的で規律あるパラグアイの守備を打ち破る方法についての答えを持っていたことはほとんどなかった。
スアレスがリバプールに
結局、イタリアは同点に追いつくためにラ・グアラニーズのゴールキーパー、フスト・ビラールの助けを必要とした。めったにテストされたことのないショットストッパーは、残り30分を切った時点で本物の爆音を放った。ペペのコーナーでパンチを試みた悲惨な攻撃により、ダニエレ・デ・ロッシは自由にホームに向かうことができた。
ニュージーランドはイタリア戦で夏の衝撃の一つを成し遂げた
イタリア対パラグアイの1-1引き分けは、ニュージーランドに2010年のワールドカップ前回王者相手に結果を残せるという確信を与えた可能性がある。そしてまさにそれを実行し、オールホワイトズが南アフリカでの夏の衝撃の1つを1-1引き分けで乗り越えたのだ。
リッピ監督のチームは、世界5位の国として南アフリカに到着した。 FIFAの世界ランキング 一方、ニュージーランドはわずか78位だった。しかし、ピッチ上での二人の距離はずっと縮まっていた。ネルスプリュイトではシェーン・スメルツが開始7分以内にオール・ホワイツに先制点をもたらした。
ブッフォンが負傷で欠場している中、ストライカーはフェデリコ・マルケッティを上回るシュートを放った。ファビオ・カンナヴァーロはイタリア代表キャプテンとして2006年ワールドカップを盛り上げたが、スメルツへのボールを助けることしかできなかった。その後、マーク・パストンが相手エンドで好成績を収め、ニュージーランドをリードさせた。
しかし、リッカルド・モントリーヴォのフリーキックをセーブしたものの、ジャンルカ・ザンブロッタとモントリーヴォが再び迫ったため、アズーリの猛攻を止めることはできなかった。最終的にはプレッシャーが功を奏し、デ・ロッシはエリア内でトミー・スミスのプレッシャーを受けてやや簡単に地面に倒れた。
ヴィンチェンツォ・イアキンタがステップアップして残り12ヤードからコンバージョンを決め、イタリアはニュージーランドと1-1の同点に追いついた。その後、両チームはアドバンテージを奪うチャンスを享受したが、どちらも追加点を見つけることができなかった。イヴァン・ヴィチェリッチはニュージーランドの得点まであと数センチのところまでいった。
2010年、スロバキアは前回ワールドカップチャンピオンのイタリアを屈辱的にホームに送り込んだ
イタリアはスロバキアに勝てば、2010年のワールドカップを防衛したときのように決勝トーナメントに進出できる可能性がある。しかし、ヨハネスブルグのエリスパークスタジアムでソコリに３対２で敗れれば、リッピ監督のチームはグループステージで１勝もできず、屈辱を味わって帰国することになるだろう。
この敗戦により、イタリアはグループF最下位に終わり、パラグアイが勝ち点5でスロバキアの4点、ニュージーランドの3点に対し首位に立った。ロス・グアラニーズとオール・ホワイツは最終戦で0-0で引き分け、どちらも敗北を喫することなく第1ラウンドを終えた。
イタリアとスロバキアは、ベスト16進出をかけて激しいプレッシャーの下で戦った。 81分、89分、92分にゴールを決め、試合終了のホイッスルが鳴るまで同点は決まらなかった。イタリアもスコアはまだ2-1のままでボールをネットに収めたが、オフサイドフラッグが上がっただけだった。
ロベルト・ヴィテクがハーフタイムの両サイドでゴールを決め、スロバキアに2-0のリードを与え、ヨハネスブルグでのグループFの引き分けに火をつけた。アントニオ・ディ・ナタリエは残り9分でイタリアの点差を縮め、試合はエンドツーエンドの引き分けとなり、チームを前進ゴールに近づけた。
イタリアは1974年以来初めてグループステージから進めなかった
しかし、89分にカミル・コプネクがイタリアのディフェンダーの一瞬の躊躇を利用して、スロバキアのアドバンテージを取り戻した。ファビオ・クアリアレッラだけがロスタイムの早い段階で返答した。その後、ペペがアッズーリレベルに達し、ノックアウトステージに進出するチャンスが訪れた。
しかし、ウインガーは終盤にラインを揺らし、ファーポストにボレーシュートを打った。イタリアの悲惨なタイトル防衛と2010年ワールドカップがあっという間に終わってしまい、大きな代償を払うことになった瞬間だった。アズーリがグループステージから進めなかったのは1974年以来初めて。
イタリアはワールドカップで早々に敗退して以来、2度（1982年、2006年）タイトルを獲得し、1994年には準優勝、1990年には3位、1978年には4位に終わった。しかし、アズーリは4年後のブラジルでも失敗を繰り返すだけで、それ以来再び出場権を得ることができなかった。
