コスタリカは8年前にイングランドのグループで引き分けられましたが、2014年のワールドカップではどこまで勝ち上がったのでしょうか?
今回、彼らはグループEのスペイン、ドイツ、日本と並んで別の厳しいプールに選ばれた。
2014年と同様、コスタリカは多くの評論家から軽視され、最下位で終わることが予想されるだろう。
しかし、ブラジルでの彼らの走りはインスピレーションと自信を与えるはずであり、私たちはカタールに先立ってそれを再訪することにしました…
コスタリカは 2014 年のワールドカップでどこまで勝ち進みましたか?
2014年に遡ると、コスタリカはおそらくイタリア、ウルグアイ、そしてロイ・ホジソン監督のスリー・ライオンズと並ぶさらに厳しいグループに配属された。
彼らは試合の開幕戦でルイス・スアレスらを3-1で圧倒し、その後の試合の流れを決めた。
エディンソン・カバーニが先制したが、ジョエル・キャンベル・オスカル・ドゥアルテとマルコス・ウレナのゴールで逆転した。
その後、イタリアはブライアン・ルイスのゴールで1-0で敗れ、1試合を残して出場権を獲得した。
2015/16シーズン以降、プレミアリーグで最も多くのゴールを決めた選手
イングランドとの試合は、ホジソンが変更を加え、コスタリカがノックアウトラウンドに向けて自力を保ったため、0-0で終了した湿った試合となった。
コスタリカは勝ち点7でグループ首位に立ち、サンパウロで行われるラウンド16でギリシャとの対戦が決まった。
ルイスが再び得点して母国をベスト8進出の瀬戸際に追い込んだが、後半アディショナルタイムに元アーセナルDFソクラティスがゴールを決めて30分延長した。
コスタリカはPK戦でも粘り強く5本のスポットキックをすべて決めたが、テオファニス・ゲカスが準々決勝進出を逃した。
そこでルイ・ファン・ハール率いるオランダと対戦し、試合は再び120分を超えてPK戦に突入した。
ファン・ハールは、ペナルティーセービングの腕前を評価され、延長戦終了間際にゴールキーパーのティム・クルルと交代してピッチに立つことで話題をさらった。
大胆な行動だったが、クルルがルイスとマイケル・ウマナをセーブして準々決勝の舞台でコスタリカの快進撃を止めたことが功を奏した。
それはなんと素晴らしい話であり、ワールドカップの歴史に残る偉大な現代物語のひとつで、劣勢チームがベスト4までPK戦以内に迫ったのである。
